Ci sono, oggi, e vanno molto di moda, i Cinque Stelle. C’erano, un tempo, nessuno più ne conosce la storia, i Cinque Emme. Una volta, si sa, i rapporti fra villaggi contigui erano piuttosto difficili. Si litigava sempre, per via dei confini, del diritto di pascolo, dello sfruttamento di campi, sorgenti, castagneti, corsi d’acqua. La povertà obbligava l’uomo a combattere senza tregua. Per non morire di fame. Era una lotta per la vita. Fosse stato possibile, si sarebbe fatta una guerra. Ci pensavano spesso i ragazzi a scontrarsi. A suon di sassaiole.
Un modo per denigrare i vicini comunque esisteva. Erano i soprannomi. Non si trattava di complimenti. Quelli di Airolo erano i "corvi", quelli di Astano le "capre", quelli di Balerna i "baciapile", quelli di Bellinzona i "chiodi", quelli di Cadempino i "tafani", quelli di Castione i "rospi" e quelli di Coldrerio le "rane", quelli di Lamone le "rape", quelli di Mendrisio i "dormiglioni", quelli di Robasacco gli "allocchi", quelli di Vira Gambarogno, poveri tapini, gli "scortica pidocchi". Prendiamo il Locarnese. Quelli di Ascona venivano chiamati "gatti", quelli di Locarno "cani" (sarà per questo che Locarno e Ascona non vanno tanto d’accordo), quelli di Losone "gozzuti", quelli di Muralto "sventrapesci", "asini" quelli di Minusio, "muli" quelli di Brione. Ognuno se ne andava in giro con un biglietto da visita appeso sulla schiena. Essere un allocco, per un uomo, o una capra o una rana, per una donna, non doveva proprio essere motivo di vanto.
A Minusio, dove soggiornava una parte dell’anno, vivendo spesso di transumanza, la gente di Brione veniva anche chiamata "5 emme". Cioè, come dice l’acronimo (MMMMM): "Muli Maledetti Mai Muterete Mente". Non solo la gente di Brione era dura di testa, come i muli. Lo era a tal punto, a detta degli avversari, che neanche Dio onnipotente avrebbe potuto cambiarla. Qualcuno, a questo punto, potrà pensare che l’espressione sia uscita dalla bocca di un poeta-bevitore che, rimuginando antichi rancori, l’abbia inventata all’osteria. Fra un boccalino di nostrano e uno di bondola. Niente di tutto questo. La formula, ecco la sopresa, ha origini dotte. Sul confessionale di una chiesa trentina pare che fossero incise 7 "emme" (MMMMMMM) per indicare il disprezzo che Martin Lutero nutriva per uno dei mammasantissima del Concilio di Trento, il cardinale Cristoforo Madruzzo: "Maledetto Madruzzo, Martino Mai Muterà, Meglio Morire". Il padre dei protestanti sarebbe crepato piuttosto che cambiare opinione. Tanto da diventare, nella formula, l’imperatore dei testardi. La sua minaccia ha poi passato i confini. La gente di Minusio, pensando agli odiati vicini di Brione, l’ha solo scippata al frate ribelle.